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Después de ver nuevas evidencias de prácticas crueles, la comisión instó a prohibir los productos de foca

(Bruselas, 25 de abril 2008) - Los parlamentarios europeos han unido esfuerzos con las organizaciones de bienestar animale de toda Europa, para presionar a la Comisión Europea a prohibir todos los productos de foca inmediatamente, después de divulgarse nuevas pruebas de las prácticas crueles y el desperdicio en la cacería de focas que actualmente se lleva a cabo en Canadá.

Las fotografías y videos captados este mes desmienten las aseveraciones de Canadá de que el nuevo reglamento volvió más humanitaria la cacería anual de focas. La evidencia gráfica muestra a los cazadores haciendo caso omiso del reglamento al no matar a las focas rápidamente, y al enganchar y arrastrarlas vivas a sus barcos. Asimismo, muchas de las focas heridas o matadas se pierden entre las olas, ya que los cazadores no pueden llegar a ellas a tiempo. Por estos motivos, las organizaciones de bienestar animal de toda Europa encabezadas por el Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat (IFAW por sus siglas en inglés), la Sociedad Humanitaria Internacional (HSI, por sus siglas en inglés), GAIA y Eurogroup for Animals, con el apoyo de los parlamentarios europeos, están llevando a cabo conferencias de prensa en sus países.

Sheryl Fink, investigadora del IFAW, visitó la costa este de Canadá durante el mes en curso para atestiguar personalmente cómo apaleaban a las crías de foca y les disparaban. Ella dijo: “Nadie que vea el sufrimiento captado en video este año puede sostener que la cacería se haya vuelto más humanitaria. Nuestros videos muestran que la cacería es tan cruel como siempre, y no tiene cabida en un país moderno como Canadá.”

Mark Glover, director de la HSI Reino Unido, dijo: “Nuestra evidencia en video muestra violaciones repetidas a los pocos reglamentos existentes que protegen a las focas en Canadá, y demuestra que la cacería comercial de focas de Canadá es inherentemente inhumana, Sólo una prohibición total al comercio de productos de foca en la Unión Europea logrará satisfacer a los ciudadanos europeos y al Parlamento Europeo, y pondrá fin a la complicidad de la UE con esta cruel matanza.”

Sonja Van Tichelen, directora de Eurogroup for Animals, dijo: “La Comisión debe prohibir la importación de productos de foca ahora, para demostrar que los ciudadanos europeos no están dispuestos a apoyar esta cruel cacería. Ya han sido prohibidos estos productos en varios países, y la Comisión debe seguir su buen ejemplo.”

La cacería de focas también ha sido condenada por los miembros del Intergrupo Parlamentario para el Bienestar y la Conservación de los Animales y otros parlamentarios europeos.

La Dra. Carolina Lucas, miembro del Parlamento Europeo, vicepresidenta del Intergrupo para el Bienestar y la Conservación de los Animales que incluye a todos los partidos, comentó: “Los parlamentarios han pedido una y otra vez acción con respecto a la matanza de mamíferos marinos más grande del mundo. Apoyamos plenamente una prohibición a los productos de foca para demostrar que ya basta.”

Las organizaciones de bienestar animal y los miembros del Parlamento Europeo no están pidiendo que se ponga fin a la tradicional cacería de focas de los Inuit (de acuerdo a los estándares humanitarios de protección de animales). La cacería de focas arpa por parte de los Inuit en el ártico canadiense representa aproximadamente el 1%. La prohibición únicamente va dirigida a la cacería comercial de focas a gran escala. Asimismo, aplica a los productos de foca derivados de la cacería comercial en otras partes, como Namibia y Rusia.

Se espera que Stavros Dimas, el Comisionado Ambiental de la UE, haga una recomendación sobre la posible veda este verano.

Para mayores informes, favor de llamar a Günther Pauls, encargado de comunicaciones del IFAW UE, al 0032 (0) 282 0693 o enviarle un email a gpauls@ifaw.org. Fuera de horas hábiles, favor de llamar al 0032 (0)473 86 34 61. O llamar a Steven Blaakman, encargado de prensa de Eurogroup for Animals, al 0032 (0)27400823 o enviarle un email a s.blaakman@eurogroupforanimals.org. Fuera de horas hábiles, favor de llamar al 0032 (0)475 731066.